Ce qui s’est passé dans le vestiaire des Flyers de Philadelphie après la dégelée subie aux mains du CH mardi soir est unique. TOUS les joueurs sans exception étaient là à l’arrivée des journalistes, avec leur équipement, bien assis devant leur casier. «Une directive organisationnelle» nous a dit Sean Couturier. John Tortorella nous a dit par la suite qu’ils devaient répondre aux questions et il a aussi parlé de dignité.

Ce qui m’a frappé en rentrant, c’est de voir cet homme en habit qui faisait le tour de tous les joueurs pour leur serrer la main, une scène qu’on voit seulement lors du dernier match de la saison et peut-être aussi (rarement) quand une équipe est officiellement éliminée du portrait des séries. C’était tellement bizarre que j’ai dû jeter un œil au classement pour m’assurer que les Flyers étaient toujours en vie. Ils le sont encore officiellement. Mais ce que j’ai vu dans le vestiaire après la partie me dit que c’est terminé et que ce groupe a cessé d’y croire.

Est-ce que ça ressemble à ça un entraîneur qui a perdu son vestiaire? Je ne pourrais dire parce que je n’ai pas joué du hockey de haut niveau. Mais le non-verbal des joueurs était très «parlant».

Il faut dire qu’avant même le début du match j’ai soupé à côté de la table des dirigeants des Flyers et j’avais l’impression qu’ils savaient très bien qu’ils avaient eu tout le jus que pouvait donner ce groupe de joueurs. J’ai jasé avec mon ami Renaud et il m’a confirmé avoir eu la même impression plus tôt dans la journée.

Je trouve ça plate parce qu’ils y ont cru et que tu veux voir des bonnes personnes réussir dans la vie. Si vous ne le saviez pas, Daniel Brière est une personne d’exception et facilement une des meilleures personnes que j’ai rencontrées dans ma vie professionnelle. Son bras droit, Keith Jones, qui est le président des opérations hockey (le Jeff Gorton des Flyers) est aussi une des personnes les plus gentilles que j’ai rencontrées dans cette business.

Finir avec des balles dans le bois

Martin St-Louis a utilisé une bonne analogie de golf après la rencontre. Il a dit que les bonnes performances des derniers matchs et les victoires sont l’équivalent d’inscrire quelques birdies en fin de ronde, ça te donnes le goût de revenir jouer le lendemain. Les Flyers ont envoyé quelques balles dans le bois en fin de saison et s’il y a quelques mois on pensait que la reconstruction des Flyers était en avance sur celle des Canadiens, je me demande sérieusement laquelle des deux équipes aura la meilleure saison l’an prochain. Martin St-Louis sera derrière le banc pour orchestrer tout ça... est-ce que son bon chum John Tortorella le sera aussi derrière celui des Flyers?