Kommentar Dette er en kommentar, skrevet av en redaksjonell medarbeider. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdninger.
Bare Real Madrid, Milan, Bayern München, Liverpool og Barcelona har gjort det bedre i Europa.
Nå er det riktignok 29 år siden seneste seier i Mesterligaen, men Ajax spilte semifinale så sent som i 2019.
Deres manager den gang het Erik ten Hag. Han trener i dag Manchester United.
Laget ten Hag trente besto av mange, unge, talentfulle spillere; navn som Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Donny van de Beek og Hakim Ziyech.
I dag spiller de i klubber som Bayern München, Barcelona, Manchester United og Chelsea.
For selv om Ajax er en sportslig gigant, er de en økonomisk lilleputt i forhold til de virkelig rike lagene i Europa.
Dermed opplever Ajax mye av det samme som Bodø/Glimt; det ene årets suksesslag rives i filler av større klubber på jakt etter talent.
Deretter må man bygge nytt, og her har Glimt lyktes bedre enn Ajax de siste årene.
Det kan være grunnen til at Kjetil Knutsen lenge har stått høyt på Ajax` liste over mulige trenere.
Og det kan trenges. Etter å ha vunnet seriegull i Nederland tre år på rad ble det en tredjeplass i fjor, 13 poeng bak seriemester Feyenoord.
Og i år har det gått fra ille til verst.
Etter ti kamper av årets sesong lå Ajax helt sist i Eredivisie, klubbens klart dårligste sesongstart noen sinne.
Det førte til at manager Maurice Steijn fikk sparken i oktober og bare noen kamper senere fikk hans erstatter Hedwiges Maduro også fyken.
I dag er det derfor Johannes van 't Schip som trener laget, og han har maktet å snu trenden.
I dag ligger Ajax på femteplass, og de har vunnet fem av sine seks siste seriekamper.
Det er derfor en såret gigant Glimt skal møte, men en gigant hvis sår er i ferd med å leges.
Det blir derfor ingen lett oppgave å gå videre til en åttendedelsfinale. Men langt fra umulig.
I 2017 møtte Rosenborg Ajax i kvalifiseringskamp for Europaligaen. RBK vant 3-2 hjemme og 1-0 borte.
På det Ajax-laget spilte også Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Donny van de Beek og Hakim Ziyech. Samt Andre Onana. Og Klaas-Jan Huntelaar.
Få, om noen, av dagens Ajax-spillere kan måle seg med dem.
Årets lag er ungt - og talentfullt - men varierer voldsomt i prestasjon. Det er noe Glimt kan utnytte.
Det taler også til Bodø/Glimts fordel at de avslutter hjemme, på en frossen kunstgressbane i slutten av februar.
Andre lag har slitt med akkurat det før Ajax, og selv om nederlandske spillere ikke er ukjent med kulde og snø er det noe annet med vinterværet i Bodø, kombinert med et ukjent underlag.
Møtet i Amsterdam uke før kan bli adskillig vanskeligere. Men så sent som søndag klarte PEC Zwolle 2-2 der.
De er nyopprykket på øverste nivå og ligger på nedre del av tabellen. Det vil være fullt mulig for Bodø/Glimt å oppnå et tilsvarende resultat der 15. februar.
Deretter vil alt være mulig på Aspmyra.
Bodø/Glimt suksess i Europa de siste årene har ikke bare handlet om det sportslige.
"Kor ska vi reis hen" har vært Glimt-fansens kanskje hyppigst gjentatte spørsmål siden 2021.
Svaret nå er altså Amsterdam, og det er slett ikke verdens verste reisemål.
Tvert om, vi snakker om en europeisk metropol med svært mange attraksjoner utenom fotballen.
Mange fans vil antakelig ha opplevd byen før, Alkmaar ligger like ved og mange bodde nok i Amsterdam da Glimt møtte AZ i 2022.
Noen ingen av dem har opplevd med Bodø/Glimt er derimot er Johan Cruijff Arena, banen som er oppkalt etter Ajax-legenden som døde i 2016.
Cruijff var med på å revolusjonere verdensfotballen to ganger.
Først som spiller og en av arkitektene bak den nederlandske totalfotballen som sjarmerte alle på 1970-tallet. Den gang Ajax vant Mesterligaen tre år på rad.
Senere som manager for Barcelona, med en type fotball som hans elev Pep Guardiola i dag er den fremste eksponent for.
Johan Cruijff Arena ble bygget i 1993 og er topp moderne, blant annet med muligheter for å bruke et tak når det regner.
Mesterligafinalen i 1998 ble spilt her, og den er også en meget brukt konsertarena.
Både Michael Jackson, Tina Turner og Rolling Stones har opptrådt her. De siste blant annet i 2017 med undertegnede på tribunen.
Kampen mot Ajax blir også starten på fotballsesongen 2024 for Bodø/Glimt.
Sist Glimt kom rett fra et seriemesterskap til kvalifiseringsrunden i Conference League gikk det riktig så bra.
Det ble seier både borte og hjemme mot Celtic, og det løpet endte ikke før i kvartfinalen.
Samme sesong var Glimt dessuten bare marginer unna å ta seg til et gruppespill i Champions League.
Akkurat de framgangene gikk nok ut over serieformen, og Molde tok et suverent mesterskap.
Men 2022 ble likevel et usedvanlig hyggelig år for Glimt-fansen, og gjør man noe lignende nå - pluss lykkes med å nå Champions League - kan 2024 bli enda hyggeligere.
Mange mener å ha sett svakheter i det Glimt-laget som avsluttet sesongen.
Tap i både cupfinalen og siste eurocupkamp var da heller ingen hyggelige opplevelser, og laget kunne virke slitent.
Blant annet har VG av den gang spådd nok et Molde-gull neste år, og et Glimt-lag som har nådd toppen.
Samme VG spådde i 2019 at Glimt ville rykke ned.
Paradoksalt kan disse siste tapene bidra til å gi Bodø/Glimt ny energi inn i kommende sesong.
Et suverent seriemesterskap kan fort bli en sovepute. Det skjer neppe nå.
Jeg var heldig nok til å møte Kjetil Knutsen etter tapet i Brugge, og han var slett ingen slagen mann.
Han var tvert om forbannet innstilt på at Glimt skal bli enda bedre neste år.
Nå har laget mistet sin assistenttrener og enkelte spillere kan nok også forsvinne, men de som avskriver Bodø/Glimt i 2024 kan fort få seg en overraskelse.
Nok en gang.
David slo som kjent Goliat med en slynge, Glimt har Knutsen og et lag som på en god dag kan slå selv de beste.
Så hvorfor ikke like godt begynne med giganten Ajax?
I Amsterdam. Og på Aspmyra.
DELTA I DEBATTEN! Vi oppfordrer leserne til å bidra med sine meninger, både på nett og i papir
login
who are we?
contact us
qosheapp
Toi Staff
Gideon Levy
Belen Fernandez
Andrew Mitrovica
Mort Laitner
Rami G Khouri
Ali Fathollah-Nejad
Nikkei Editorial
visit website
