Ein Kreis hat sich geschlossen. Zumindest für Nenad Bjelica. Mit dem Spiel des 1. FC Union Berlin am Freitagabend beim FC Augsburg hat der Trainer der Eisernen auch den letzten Gegner kennengelernt, der ihm aus eigenem Erleben noch ein wenig fremd war. Zwar hatte in der Hinrunde schon nicht mehr Urs Fischer an der Seitenlinie gestanden, aber auch noch nicht Bjelica. U 19-Coach Marco Grothe war eingesprungen und hatte gemeinsam mit Assistentin Marie-Louise Eta mit einem 1:1 die nervige Serie von neun Niederlagen in Ligaspielen beendet.

Es war für Bjelica eine Halbserie mit mancher Höhe, die zugleich in manche Tiefe geführt hat. Letzteres vor allem ihn selbst, denn sein doppelter Grapscher ins Gesicht von Leroy Sané, dem Nationalspieler von Bayern München, bleibt für immer mit dem Kroaten verbunden und alles andere als ein Glanzmoment einer Trainerkarriere.

Dafür hat er nach dem 0:1 jüngst im Heimspiel gegen Fast-Meister Leverkusen damit überrascht, dass er in der Pressekonferenz die Frage eines spanischen Journalisten an Bayer-Coach Xabi Alonso ins Deutsche übersetzte und sein Faible für Sprachen unterstrich. Gelernt hat er es in seiner Zeit in Albacete. „Um mein erstes Interview in Spanisch zu geben“, sagt Bjelica, „habe ich vier Monate gebraucht. Das ging ziemlich schnell. Das Deutsche hat etwa ein Jahr gedauert.“

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Aus seiner Zeit in Albaceste ist zudem eine nette Episode überliefert, die den Union-Coach durchaus mit Stolz erfüllt. Als Bjelica dort spielte, kam ein zehnjähriger Steppke zu diesem Verein, war Balljunge und lernte dort sein Fußball-Abc. Als eines seiner Idole damals nannte er: Nenad........

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