Die Leipziger Buchmesse war fast schon tot. In diesem Jahr ist sie Chefsache. Sie findet ab Mittwoch erstmals seit 2019 wieder zu ihrem üblichen Zeitpunkt im März statt, in einer Phase, da die Verlage mit ihren Frühjahrsbüchern auf den Markt drängen und hoffen, dass ihnen Ostern ein erstes Verkaufshoch beschert. Dreimal war sie ausgefallen: 2020 und 2021 in akuter Pandemie-Not, 2022 dann hatten sich – Corona war noch nicht ganz überwunden – die großen Verlagskonzerne zurückgezogen, sodass sich der Messebetrieb für die Veranstalter nur mit den kleineren und mittleren unabhängigen Verlagen nicht gelohnt hätte.

Das war ein schlimmes Signal. Ein dreimal abgesagtes Ereignis ist so gut wie vergessen, unnötig. Doch 2023 fand die Buchmesse wieder statt, vorsorglich auf die ansteckungsärmere Zeit Ende April verlegt, auch wenn der Buchhandel murrte. Das Echo war gewaltig: Aussteller- und Besucherzahlen erreichten fast das Vor-Corona-Niveau, Lobreden erklangen allenthalben. Der Schwung dieser Tage gebe Rückenwind für alles Kommende, sagte damals der Direktor der Buchmesse, Oliver Zille, der Mann, der beharrlich das Profil des Bücherfrühlings im Osten in Abgrenzung zur Frankfurter Buchmesse im Westen geschärft hatte.

Die Corona-Pause hatte an die Neunzigerjahre denken lassen, als Leipzig in........

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