Während sich am 18. März 1990 die Augen der internationalen Öffentlichkeit auf die ersten freien Wahlen in der zerbröselnden DDR richteten, sorgte diese nur drei Tage später am anderen Ende der Welt für ein hierzulande im Trubel der Ereignisse kaum wahrgenommenes Kuriosum. In Namibias Hauptstadt Windhuk eröffnete sie heute vor 34 Jahren noch ihre weltweit letzte Botschaft. Dabei hatte ihr Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten schon am 12. Januar 1990 bekannt gegeben, aus Kostengründen erste Botschaften der DDR in anderen Ländern schließen zu müssen. Aktenfunde aus dem DDR-Außenministerium und den Führungsgremien der SED geben preis, dass der beinahe paradoxe Vorgang lang geplante strategische Hintergründe hatte.

Außenpolitisch war Namibia Ende der 1980er-Jahre kein Top-Thema der DDR wie etwa die Sowjetunion, die BRD, Polen oder Ungarn. Im Rahmen ihrer Afrikapolitik aber hatte Namibia einen gewissen Stellenwert. Dieser ergab sich einerseits aus den engen Verbindungen der herrschenden Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (SED) zur Südwestafrikanischen Volksorganisation (SWAPO), die gegen die Besatzung Namibias durch Südafrika ankämpfte. Bereits 1962 hatte ihr Anführer Sam Nujoma die DDR besucht. Seit 1977 bestanden Parteibeziehungen zwischen SED und SWAPO, die ab 1978 in Ost-Berlin eine eigene Vertretung besaß. Beide Parteien sahen sich in weltanschaulichen und außenpolitischen Fragen des Sozialismus, des Antikolonialismus und der Anti-Apartheid-Bewegung verbunden, welche die DDR im Rahmen ihrer antiimperialistischen Solidarität stets lautstark vertrat.

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Doch damit gingen andererseits handfeste Interessen einher, die ab Ende 1978 in der SED-Führung kursierten. Denn am 29. September 1978 hatte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen (UN) in seiner Resolution 435 den Fahrplan für Namibias Freiheit festgelegt. Er sah freie Wahlen, die Bildung einer verfassungsgebenden Nationalversammlung und die Unabhängigkeit Namibias von Südafrika vor. Diese Transformation sollte unter Aufsicht einer UN-Mission (United Nations Transition Assistance Group, UNTAG) möglichst rasch beginnen, weshalb die SED schon damals neben ihren ideologischen Sympathien mehrere Intentionen mit Namibia verband.

Das betraf zunächst den von der Entwicklungsländerkommission beim SED-Politbüro zu der Zeit forsch forcierten Afrika-Außenhandel. Das Sekretariat des SED-Zentralkomitees (ZK) beschloss bereits am 3. Januar 1979 ein Konzept für die Wirtschaftsbeziehungen mit einem vermeintlich schon bald befreiten Namibia. Die SED begehrte vor allem die reichen Fischbestände vor Namibias Atlantikküste und dessen Bodenschätze (Uran, Diamanten, Silber, Kupfer, Wolfram, Lithium) und........

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