Ein „Fest fürs Auge“ solle sie sein, so verlangte der Franzose Eugène Delacroix es von der Malerei – und kam dem mit seiner Marianne mit Jakobinermütze auf Pariser Barrikaden oder den erotischen Szenen im Harem von Algier nach. Ein solches Fest sind diese aus 100 Jahre altem afrikanischen Hartholz geschnittenen 18 Köpfe wahrlich nicht.

Sie stehen in der Berlinischen Galerie auf hohen Sockeltischen, die Beine aus gerostetem Moniereisen. Emotional packen diese Skulpturen umso mehr. So sehr, dass „coole“ Kritiker von „Überwältigungsbombast“ schreiben.

Konsterniert starren Besucher auf entstellte Menschenbilder. Und die starren zurück. Der Anblick ist schwer zu ertragen: Von splitternden Sprenggranaten zerschossene, mit Bajonetten zerfetzte und grob von Feldschern (Militär-Wundärzten) zusammengeflickte Gesichter von Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg. Es sind „gueules cassées“, zumeist afrikanische Gesichter aus französischen Kolonien, aus Maghreb-Ländern wie Algerien, von wo die Vorfahren des Künstlers Kader Attia, geboren 1970 im Pariser Vorort Dugny, stammen.

Attia hat diese verstörenden Skulpturen als stumme Zeugen des Grauens (nach dokumentarischen Kriegsfotos geschnitzt) ins Berliner Landesmuseum gestellt. Er setzt jenen 440.000 nach 1914 meist zwangsrekrutierten jungen Afrikanern der französischen „régiments mixtes“ ein Denkmal. Direkt vor die Wand, auf der Abel Gances Antikriegsfilm „J’accuse“ (Ich klage an) von 1938 flimmert, in dem sich die Toten der Schlachtfelder surreal aus den Gräbern erheben. Zwischen den Köpfen stehen aus Baumästen geschnittene Krücken an Bein- und Armstümpfen. Schon........

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