Das verschreibungspflichtige Medikament Pregabalin sorgt in Großbritannien für tausende Todesfälle. Wie eine Recherche der Sunday Times zeigt, wurden allein in den vergangenen fünf Jahren knapp 3400 Todesfälle mit dem Arzneimittel in Verbindung gebracht. Lag die Zahl 2012 noch bei neun Todesfällen, stieg sie zehn Jahre später 2022 bereits auf fast 780 an. Laut der Zeitung handelt es sich um die am schnellsten steigende Zahl an Todesopfern im Zusammenhang mit Betäubungsmitteln in Großbritannien.

Pregabalin wird laut dem britischen National Health Service zur Behandlung von Epilepsie, Angstzuständen und Nervenschmerzen, etwa durch Diabetes oder Gürtelrose, eingesetzt. Auch in Deutschland ist der Wirkstoff laut der Arzneimittelkommission der deutschen Ärzteschaft zur „Behandlung von neuropathischen Schmerzen, als Zusatztherapie bei partiellen epileptischen Anfällen sowie bei generalisierter Angststörung“ seit 2004 zugelassen und gehört mittlerweile zu den verordnungsstärksten Wirkstoffen.

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