Lange überlegen musste Nenad Bjelica nicht. Der Trainer des 1. FC Union Berlin wurde auf der Spieltags-Pressekonferenz am Donnerstag gefragt, was seiner Mannschaft denn noch fehlen würde, um auch auswärts den nächsten Entwicklungsschritt gehen zu können. „Wir müssen Tore schießen“, antwortete der 52-Jährige wie aus der Pistole geschossen, um dann mit seiner Aufzählung zu beginnen: „In Frankfurt hatten wir Chancen, in Stuttgart hätten wir beim Stand von 0:0 in Führung gehen können, in Leipzig und München hatten wir auch unsere Gelegenheiten.“ All diese Partien eint, dass die Köpenicker eben nicht trafen und daher auch nicht gewinnen konnten.
Nach dem überzeugenden 4:1-Auswärtssieg am zweiten Spieltag beim SV Darmstadt 98 haben die Eisernen in den folgenden 13 Partien auf fremdem Platz fünf Tore geschossen, lediglich beim 1:0 in Hoffenheim noch einmal über drei Punkte jubeln dürfen. Drei dieser fünf Tore hat Robin Gosens erzielt, der am Freitag (20.30 Uhr) beim nächsten Auswärtsspiel in Augsburg wegen seiner Gelb-Roten Karte aus dem Leverkusen-Spiel gesperrt fehlen wird, eines Leonardo Bonucci, der im Winter zu Fenerbahce Istanbul gewechselt ist, und eines Brenden Aaronson.
Es regiert im Angriff also in erster Linie das Prinzip Hoffnung. Hoffnung auf Effizienz. Hoffnung, dass bei Benedict Hollerbach, Kevin Volland, Mikkel Kaufmann oder irgendwem endlich der Knoten platzt. Auch Yorbe Vertessen könnte sich an dieser Stelle einreihen, der Belgier wird die Begegnung mit dem Tabellensiebten allerdings ebenso verletzungsbedingt verpassen wie Josip Juranovic und Jérome Roussillon. Neben Gosens fehlt auch noch Lucas Tousart gesperrt (fünfte Gelbe Karte), sodass Bjelica in seiner Startelf zwangsläufig mindestens drei Änderungen vornehmen muss.
Weil gleich drei Schienenspieler fehlen, hat Kapitän Christopher Trimmel seinen Platz von Beginn an schon sicher. Es stellt sich aber die Frage, wer auf der anderen Seite verteidigt. Hier hat sich in dieser Woche in erster Linie Janik Haberer ins Spiel gebracht. Der ehemalige Freiburger fehlte zuletzt mehrere Wochen, weil er sich außerhalb des Fußballplatzes eine Kopfverletzung zugezogen hatte. Am Dienstag nahm er die Übungseinheit mit einem Schutzhelm aus Karbon auf und war gleich wieder mittendrin im Geschehen.
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09.04.2024
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Schon beim Nachholspiel in Mainz (1:1) hatte er im Februar auf der ihm nicht gerade bekannten Position auf der Außenbahn überzeugt, seinerzeit sein bestes Spiel in dieser Saison gemacht. „Es ist eine Möglichkeit, dass er zum Einsatz kommt“, wollte sich Bjelica hinsichtlich seiner Aufstellung noch nicht in die Karten schauen lassen. Volland dürfte in der Offensive wieder eine Chance erhalten, möglich ist auch die Hereinnahme von Hollerbach, der in den vergangenen vier Partien nur als Joker zum Einsatz gekommen war.
Neben der Auswärts- und Offensivschwäche muss Union in Augsburg noch gegen eine Negativserie ankämpfen. Noch nie konnten die Berliner in der WWK-Arena gewinnen. In der Premieren-Saison im deutschen Fußball-Oberhaus gab’s dort ein 1:1, gleichzeitig der erste Punktgewinn überhaupt in der Bundesliga. In den drei darauffolgenden Auftritten setzte es jeweils Niederlagen, auch im Mai vergangenen Jahres, als man durch die 0:1-Pleite einen zwischenzeitlich empfindlichen Rückschlag im Rennen um die Champions-League-Plätze hinnehmen musste.
Seitdem hat sich in Augsburg einiges getan. Mittlerweile ist nicht mehr Enrico Maaßen, sondern Jess Thorup Trainer. Der Däne hat die Mannschaft um den besten Torjäger Ermedin Demirovic zu einem ernsthaften Anwärter auf die europäischen Plätze geformt. „Sie sind sehr kampfstark, vorne gefährlich und insgesamt unangenehm zu bespielen“, sagt Bjelica und lobt dabei auch sein Gegenüber. „Das ist ganz sicher auch ein Verdienst des Trainers.“
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In der Schlussphase der Saison will sich Nenad Bjelica mit seiner Mannschaft nur auf sich und auf den kommenden Gegner konzentrieren. Drei Siege, rechnet er trotzdem vor, dürfte es für den ganz sicheren Klassenverbleib wohl noch brauchen. „Vielleicht reichen am Ende auch schon 34 Punkte, aber wir wollen keine Pläne machen, sondern fokussiert bleiben.“
Der Blick dürfte am Sonnabend nach getaner Arbeit aber sicherlich auch mal über den Tellerrand hinaus gehen, wenn ab 15.30 Uhr alle Konkurrenten der Berliner – Köln, Mainz, Bochum und Wolfsburg – parallel im Einsatz sind.
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11.04.2024
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Nach dem überzeugenden 4:1-Auswärtssieg am zweiten Spieltag beim SV Darmstadt 98 haben die Eisernen in den folgenden 13 Partien auf fremdem Platz fünf Tore geschossen, lediglich beim 1:0 in Hoffenheim noch einmal über drei Punkte jubeln dürfen. Drei dieser fünf Tore hat Robin Gosens erzielt, der am Freitag (20.30 Uhr) beim nächsten Auswärtsspiel in Augsburg wegen seiner Gelb-Roten Karte aus dem Leverkusen-Spiel gesperrt fehlen wird, eines Leonardo Bonucci, der im Winter........
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