Die US-Raumfahrtbehörde Nasa erwartet in den kommenden Monaten eine sehr helle Nova-Explosion. Das Ereignis wird demnach für Menschen auf der Nordhalbkugel gut zu sehen sein und kommt laut der Nasa nur etwa alle 80 Jahre vor. Grund für das besondere Himmelsschauspiel ist ein Helligkeitsausbruch in dem etwa 3000 Lichtjahre entfernten Sternensystem „T Coronae Borealis“.

Das Sternesystem liegt zwischen den Sternbildern Bärenhüter und Herkules und ist normalerweise nicht mit dem bloßen Auge zu sehen. Während der Nova-Explosion aber, die ungefähr bis September erwartet werde, wird das Sternesystem so hell am Himmel erstrahlen, wie der Polarstern. „T Coronae Borealis“ werde dann am Höhepunkt wie ein heller, neuer Stern aussehen. Das Sternensystem soll dann mehrere Tage lang mit bloßem Auge und etwas mehr als eine Woche lang mit einem Fernglas sichtbar sein. Zuletzt sei das im Jahr 1946 geschehen.

„T Coronae Borealis“ ist nach Nasa-Angaben etwa 3000 Lichtjahre von uns entfernt. Ein Lichtjahr bezeichnet die Entfernung, die Licht in einem Jahr zurücklegt – eine Strecke von 9,46 Billionen Kilometer.

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Doch wie entsteht die Nova-Explosion? „T Coronae Borealis“ ist den Angaben zufolge ein Doppelsternsystem mit einem Weißen Zwerg und einem Roten Riesen. Sie seien einander so nahe, dass der Rote Riese instabil werde und beginne, seine äußeren Schichten abzustoßen. Der Weiße Zwerg sammle dieses Material auf seiner Oberfläche. Seine Atmosphäre erhitze sich in der Folge so stark, dass es zu einer thermonuklearen Reaktion komme – das sei der Ausbruch, der selbst von der Erde aus zu erkennen sei. Er ist einer von insgesamt nur fünf wiederkehrenden Novae in unserer Galaxie.

Nach der Woche verdunkelt sich das Doppelsternsystem wieder und wird für Menschen auf der Erde für die nächsten rund 80 Jahre unsichtbar. Die Nasa werde auf der Plattform X unter @NASAUniverse über den anstehenden Helligkeitsausbruch informieren.

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20.03.2024

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•vor 45 Min.

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Meet us in the afterglow! 🌟

A star system, located 3,000 light-years away from Earth, last exploded in 1946 and astronomers believe it will do so again in the next few months.

Learn how you can view this once-in-a-lifetime cosmic event >> https://t.co/45qKPSjLoy pic.twitter.com/Drwli2Jg43