O nosso país está repleto de tradições, muitas com raízes seculares, mas algumas foram-se perdendo e permanecem apenas na memória das pessoas. Uma dessas tradições prende-se com a “Serração da velha”, uma tradição que teve muito impacto em Braga, durante vários séculos, e que praticamente desapareceu nos inícios do século XX.
A tradição da “Serração da velha” realizava-se no meio da Quaresma, exatamente 20 dias após o Carnaval. Teófilo Braga (“A tradição”) refere que este cerimonial popular significa o “expulsar do inverno ou a morte, a vinda da primavera, da luz, da alegria, que desenvolve a vegetação e traz a fecundidade”. A “Velha” tratava-se de uma figura alegórica associada ao inverno.

Esta tradição era praticada em Portugal, mas também em Itália, Espanha, França, Suíça (onde era conhecida como serragem da Bagorda) e Rússia (conhecida por cerimónia fúnebre de Kostrubonko).
Teófilo Braga escreveu em “A tradição”, que “…essa salsada ou charivari de chocalhos, buzinas e campainhas com que percorre as ruas, era um acto do culto primitivo do politeísmo indo-europeu”. E referindo-se à velha diz “…hoje é uma entidade vaga, sem sentido, que o povo vae serrar, isto é, que vae passar a serra, como quem repele para longe as brumas e as nuvens do inverno”.
Ultrapassada essa referência mítica “o povo modificou o sentido e do vestígio da ideia de partir ao meio o ano solar; inventou a prática alegórica de partir ao meio, com a serra, a Velha, metida dentro de um cortiço”.
Também Alberto Pimentel, no livro “Atravez do passado” (1888) faz referência a esta tradição, referindo que “O costume da Serração da Velha parece conservar a tradição mítica da expulsão do inverno pela sua personificação numa velha, como se pode verificar em Gil Vicente (Triunfo do Inverno)”.

Alberto Pimentel diz que conhece “Braga como as minhas........

© Correio do Minho