Seks av ti nordmenn sa i oktober at de mente Erna Solberg ikke kunne bli statsministerkandidat igjen. En av tre Høyre-velgere mente det samme. Det kom fram i Opinions samfunnsmonitor, der et et representativt utvalg ble intervjuet i dagene før Økokrim kom med sin vurdering av det strafferettslige rundt skandalen om Sindre Finnes' aksjehandel i statsministerboligen. Den gang sa også 57 prosent av velgere at de mente den siste tids skandaler i stor grad påvirket deres egen tillit til politikere. Det var bekymringsverdig.

Nå er situasjonen enda verre. Siden da har Erna Solberg avvist å gå av, KrF har valgt henne til sin statsministerkandidat og det er kommet nye avsløringer rundt ektemannens utdanning. Nye skandaler har rammet regjeringen, Sandra Borch har gått av som forsknings- og høyre utdanningsminister etter avsløringen om manglende sitering av andre kilder i hennes masteroppgave, helseminister Ingvild Kjerkol granskes av Nord universitet for det samme. I Opinions samfunnsmonitor for januar svarer nesten syv av ti nordmenn – 68 prosent – at slike saker i stor grad har påvirket tilliten deres til politikere i Norge generelt.

Dette er krise. Tilliten til myndighetene har tradisjonelt vært suverent høy i alle de nordiske landene. Nordisk ministerråd har kalt dette for gullet i samfunnet, og pekt på at høy tillit er et lim som sikrer mindre behov for sosial kontroll og byråkrati. Men tillit er en sårbar ressurs, avhengig av lav grad av korrupsjon og troen på at de som forvalter skattepengene våre gjør det med vårt felles beste som mål.

Derfor er alle skandalene vi har sett de siste åra så skadelige. Enten de dreier seg om aksjekjøp, reiseregninger, pendlerboliger eller eksamensfusk svekker slike skandaler tilliten ikke bare til enkelte av våre fremste folkevalgte, men til selve det politiske systemet.

Det hviler nå et tungt ansvar på Erna Solberg, Jonas Gahr Støre og resten av våre fremste politikere. De må jobbe for å bygge tilliten opp igjen.

Vi vil i denne sammenheng peke på at skandalene også viser et system som fungerer. Toppolitikerne blir sett i kortene på samme måte som vanlige borgere gjør det. Fusk og feil blir avslørt. Og på alle disse saksfeltene fører skandalene til opprydning i uklare regler og har konsekvenser for den enkelte politiker. Det er nettopp dette som danner grunnlag for at tilliten kan gjenreises.