2024 er året for skjebnesvangre valg. Det er valg i verdens største demokrati, i India, med 1, 4 milliarder innbyggere. Det er valg i verdens viktigste demokrati, det amerikanske, med 330 millioner innbyggere. Det er valg til verdens eldste parlament, i Storbritannia, med 63 millioner innbyggere. Og det er valg i landet i sterkest og mest dramatiske demokratisk forfall, i Russland, med 140 millioner innbyggere. Dessuten så er det valg i verdens største og viktigste demokratiske eksperiment, til EU-parlamentet, som representerer 548 millioner mennesker.

Valgets kval er velgernes kvaler. De stilles flere steder på prøver som er uvanlige i stabile demokratier. Det er en realitet som er foruroligende og noen steder opprørende.

I India er demokratiet under press av statsminister Narendra Modi som etter alt å dømme blir gjenvalgt for tredje gang. Hindu-nasjonalisten har - ved siden av å konfrontere og provosere muslimer og kristne - fengslet ledere i opposisjonen. India er i demokratisk revers.

I USA stilles velgerne på den største prøven. Eks-president Donald Trump truer åpent det amerikanske demokratiet bare ved å stille til valg. Han er tiltalt i en rekke saker, fra det som i realiteten var forsøk på statskupp i januar 2021, etter at han tapte presidentvalget i november 2020, til svindel ved å blåse opp verdien av eiendommene sine. Alt tyder på at han blir republikanernes presidentkandidat, og kommer han tilbake i Det hvite hus, kan det bli som en mye mer erfaren, og mye mer hevngjerrig tornado. En ny periode med Trump som president er åpenbart en utfordring for verdens største demokrati.

I Storbritannia ligger alt an til at Labour overtar makta for første gang siden 2010. Det skjer etter at statsminister Rishi Sunak åpent utfordrer høyesteretts beslutning om at regjeringen ikke kan sende tilbake asylsøkere til Afrika uten at de får prøvd sakene sine i en domstol. At regjeringen utfordrer rettsstaten er et åpenbart demokratisk feilskjær.

Krigerpresident Putins Russland er en katastrofe. Det som var av demokrati og et åpent samfunn er rullet tilbake på en måte som for bare to år siden ville vært utenkelig. Valget i mars vil gi presidenten legitimitet til å bruke krigen til å fortsette å dyrke fram sitt diktatur.

Men det er håp. Det så vi i slutten av fjoråret da det dypt reaksjonære og forsøksvis autokratiske Lov og rettferdighetspartiet tapte valget i Polen, og hindret en utvikling som den vi ser i Ungarn. Demokratiet er under press i hele verden. Derfor et dyptfølt ønske for det nye året. Godt valg i 2024.