Por Marcial Morera. Qué mal habla Fulanito!”, se oye decir con frecuencia respecto de alguien que, por falta de cultura, según se cree, dice, por ejemplo, simpiés, borralla, destornillarse de risa o estar como una chola, en lugar ciempiés, morralla, desternillarse de risa o estar como una chota, que son las formas bendecidas por los puristas para referirse a las experiencias que estas expresiones designan. Es lo que los estudiosos del lenguaje suelen llamar “etimología popular”, que la Real Academia Española define en los siguientes términos: “interpretación espontánea que se da vulgarmente a una palabra relacionándola con otra de distinto origen”, provocando así una deformación del significante de aquella. El fenómeno es tan consustancial al uso del lenguaje, que lo encontramos implicado en el origen de muchas de las voces más acreditadas del idioma, como, por ejemplo, cerrojo ‘barreta de hierro para cerrar puertas y ventanas’ y altozano ‘elevación de poca extensión y altura sobre terreno llano’, procedentes, respectivamente, del ant. verrojo ‘ídem’ (del latín verruculum ‘ídem’), por asimilación con “cerrar”, y del ant. antuzano ‘espacio situado delante de........

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