Desde este 24 de enero y hasta el próximo 4 de febrero, los cartageneros viven una de las más ricas tradiciones religiosas y culturales que reflejan su identidad. Las Fiestas de Nuestra Señora de la Candelaria representan una mágica fusión de convicciones, principios, valores, gustos y espíritu festivo.

Si bien el origen de la celebración es de carácter religioso, como tributo a la patrona de los cartageneros, también participan personas de variadas religiones o agnósticos, que reconocen la vigencia de una tradición arraigada en el sentir popular. Por hacer parte de nuestro acervo cultural, para este año el Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena –IPCC- ha multiplicado esfuerzos que garantizan una celebración en la que estarán presentes actos de fe, diversidad cultural y lo más autóctono de nuestra gastronomía, en conjunción con la gran oferta artística, festiva, deportiva y recreativa del Distrito, y la activa participación de entidades públicas y privadas.

De manera complementaria a la programación religiosa, definida por la Orden Agustinos Recoletos, y las peregrinaciones de fieles al Convento y al Templo en la cima del Cerro de La Popa, la ciudad estará inmersa en una nutrida agenda cultural que incluye entre otros eventos el XL Festival del Frito Cartagenero y el Festival de la Cumbia.

El Festival del Frito equivale a un paraíso gastronómico para comensales de esos productos típicos del Caribe colombiano; en esta oportunidad contará con 50 participantes, la mitad son matronas invitadas directamente por su acreditada experiencia, y las otras 25, seleccionadas mediante convocatoria pública y un proceso de evaluación orientado por destacados expertos en cocina Caribe.

La degustación de las deliciosas frituras se cumplirá desde el 26 de enero en el sector Chambacú, y en el marco de una amena programación musical, en simultánea con actos como el homenaje a las dos matronas más longevas del territorio, que han dedicado buena parte de su vida a la preparación de deliciosos fritos.

El Festival de la Cumbia, organizado por Asofolclor con acompañamiento del IPCC, será otro de los grandes atractivos para propios y visitantes, con una agenda académica desde el 24 de enero y exhibición de esa riqueza folclórica a la manera cartagenera, en icónicos eventos como el desfile “Noche de Candelas” y la gran Cumbiatón en las plazas y calles del Centro el 2 de febrero, coincidiendo con la celebración del Día Nacional de la Cumbia.

Los actores culturales que hacen posibles las Fiestas cuentan con apoyo institucional en virtud de la convocatoria pública “Candela viva 2024”, realizada por el IPCC, que permitió seleccionar 26 propuestas artísticas, musicales y gastronómicas, con una inversión de más de $147 millones para robustecer esta tradición en la que Cartagena entera se hace sentir ante Colombia y el mundo en paz, con fe, cultura y sabor.

*Directora Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena (IPCC).