Östersjön har gått under många namn, men få har överlevt.

Det är dags att sluta med smeknamnet ”Natosjön”, skriver Nils Hansson.

Detta är en debattartikel. Det är skribenten som står för åsikterna i texten.

DEBATT. Efter att Sveriges Natoansökan godkänts kallar världspress som The Guardian nu Östersjön Natosjön. Politico använder rubriken: ”Sorry Russia, the Baltic Sea is NATO’s lake now” och även på sociala medier har begreppet fått fäste det senaste dygnet. ”Cry me a NATO lake” raljerar Saint Javelin på X.

Det är inte första försöket att ge Östersjön ett nytt snärtigt smeknamn för att visa på politisk samhörighet med grannländer i norra Europa.

Under kalla kriget var Östersjön en del av järnridån mellan öst och väst. Då försökte DDR lansera Östersjön som ”Meer des Friedens” (fredens hav) 1958 i samband med festveckan ”Ostseewoche” i Rostock. Udden var riktad mot Västtyskland: Med fredens hav ville man utstråla att DDR var det nya, bättre Tyskland.

Budskapet var särskilt riktat till Skandinavien, där de politiska majoriteterna på den tiden traditionellt låg till vänster.

I propagandan gick man så långt att till och med göra ett frimärke och i sånger sjöng DDR-band på plattan Die Ostsee muss ein Meer des Friedens sein (Östersjön måste vara fredens hav): ”Vi vill inte att vår kontinent med dess stora rikedom av historia, kultur och civilisation skall förvandlas till ruiner och aska – vi vill inte ha Euroshima! Därför, ett slut på kapprustningens vansinne!”

Men efter att både Västtyskland och DDR blivit medlemmar i FN tonade DDR ned retoriken och avslutade även spektaklet ”Ostseewoche” i slutet av 1970-talet.

Nu är havet på väg i ett nytt historiskt skede, något som neologismen ”Natosjön” försöker skildra. Men ordet är i sak felaktigt: Ryssland har med exklaven Kaliningrad mellan Polen och Litauen och området kring Sankt Petersburg två stränder vid Östersjön. Där har Ryssland under de senaste åren utökat antalet stora landstigningsfartyg.

Som Robin Häggblom (Kungliga Krigsvetenskapsakademiens blogg) och Julian Pawlik (Helmut-Schmidt-Universität) var för sig beskrivit kan det nya begreppet också vålla militära missförstånd. Nato lake blir översatt ”sjö”, som påverkar sjöfartsjuridiken.

Även om alla länder som gränsar till Östersjön (förutom Ryssland) har gått med i Nato, är det fortfarande ett hav som kan korsas av alla sjöfarande nationer – oavsett om det är den ryska, kinesiska eller iranska flottan. Det populära ordet riskerar därför att förmedla en förenklad och onödigt polariserande bild i allmänheten. Därför är det olyckligt.

Mare Balticum, Fredens hav, Natosjön – Östersjön har gått under många namn, men få har överlevt. Det är dags att sluta med smeknamnen.

Av Nils Hansson

professor i medicinens historia, etik och teori vid Heinrich-Heine-universitetet i Düsseldorf. Han leder forskargruppen ”Bridging the Baltic” som består av tjugo forskare i Östersjöregionen.

Filip Hållander om ✓ Succén ✓ Klausulerna ✓ Familjelyckan

Grov mordbrand i Sundbyberg • Barn bland de drabbade

Middagen med Göran Persson • Gästlistorna • Prislappen

Pappa Kent säger upp sig efter storvinsten i ”Nyhetsmorgon”

Putin borde ta en sväng till rymden och ta sitt förnuft till fånga

Klubbens ovanliga agerande – stänger in sig