Kerttu Niskanen on pedannut itselleen huippuasetelmat Tour de Skin ratkaisuhetkille, kirjoittaa urheilutoimittaja Ville Touru Davosista.
Davos
Tour de Ski huipentuu viikonloppuna Italian Val di Fiemmessä, jonne karavaani siirtyy Sveitsin Davosista.
Suomalaisittain tilanne on harvinaisen herkullinen. Kerttu Niskanen on kokonaistilanteessa toisena 44 sekuntia Yhdysvaltain Jessie Digginsistä.
Niskanen toki sijoittui Tourilla toiseksi jo viime vuonna, mutta tuolloin hän nousi kärkitaistoon vasta kalkkiviivoilla eikä ollut oikeastaan missään vaiheessa taistelemassa tosissaan himoitusta tittelistä – jonka suomalaisista on historiassa voittanut vain ja ainoastaan Virpi Kuitunen (2007 ja 2009).
Nyt Niskanen, 35, on ensi kertaa urallaan tosissaan mukana voittotaistossa – vaikka hän itse mahdollisuuksiaan vähättelikin vielä torstain Davosin osakilpailuvoiton jälkeen.
Diggins on päivänselvä suosikki, muttei Niskanen suinkaan ole vailla mahdollisuuksia.
Torstain 20 kilometrin takaa-ajossa (p) Niskanen oli ykkönen ennen USA:n Rosie Brennania ja Jessie Digginsiä. Kuva: FABRICE COFFRINI / AFP
Lauantaina Val di Fiemmessä kisataan 15 kilometrin (p) yhteislähtö, joka sopii suomalaiselle loistavasti. Tourin kaksi aiempaa perinteisen normaalimatkaa Niskanen on voittanut.
Diggins on nostanut osakkeitaan tällä kaudella myös perinteisen kisoissa, mutta ei hän siltikään Niskasen veroinen menijä vanhalla hiihtotyylillä ole.
Viime vuonna tismalleen samassa kisassa, Fiemmen 15 kilometrin yhteislähdössä (p), Niskanen jätätti Digginsiä yli minuutilla. Siihen nähden 44 sekunnin ero ei ole vielä mitään.
Lisäksi lauantain kilpailussa jaetaan roimasti bonussekunteja kokonaistaistoon. Ensin 8,5 kilometrin kohdalla välikirissä kymmenelle parhaalle ja uudelleen vielä maalissa kilpailun kärkikymmenikölle. Molemmissa paikoissa ykköselle hyvityssekunteja kilahtaa 15, toiselle 12, kolmannelle 10 ja niin edelleen.
Näin ollen Niskaselle voi riittää lauantaina puolenkin minuutin voitto Digginsistä kuroakseen eron umpeen ennen loppunousua.
Kevytrakenteista Digginsiä pidetään perinteisesti kovana Alpe Cermisin kipuajana, mitä hän todella onkin, mutta itse asiassa kahtena viime vuonna Niskanen on kepittänyt hänet tässä happohelvetissä: viime vuonna 17 sekunnilla, kaksi vuotta sitten minuutilla.
Suomalaisittain katseet on syytä kiinnittää myös lauantain sääennusteeseen. Val di Fiemmeen ennustetaan nimittäin rankkaa lumi- tai räntäsadetta, mikä voi kaataa Niskasen haaveet Tourin voitosta.
Jos lunta tulee kunnolla, erojen tekeminen umpeen satavilla laduilla voi olla vaikeaa ellei mahdotonta – kuten Davosin torstain takaa-ajo osoitti.
Niskasen kannalta olisi toivottavaa, että sade laskeutuisi lauantaina alas vetenä, mikä sekin on täysin mahdollista, sillä lämpötilan pitäisi ennusteiden mukaan käväistä kisalaaksossa myös plussan puolella.
Niskanen on voittanut tämän vuoden Tourilla molemmat perinteisen normaalimatkan kilpailut. Kuva: FABRICE COFFRINI / AFP
Digginsin ja Niskasen takana kärkitaistoon oman lusikkansa voivat vielä sotkea ainakin Norjan Heidi Weng ja Ruotsin Frida Karlsson, mutta Niskasen ote toisesta peräkkäisestä Tour de Skin palkintokorokesijasta on joka tapauksessa vahva.
Edellä mainitusta nelikosta Niskanen on muuten ainoa, joka ei ole vielä voittanut urallaan Touria.
Val di Fiemmeen siirryttäessä pelissä ovat myös maastohiihdon mittapuulla valtavat palkintorahat. Tourin kokonaiskilpailun voitosta pulitetaan reilut 85 000 euroa, kakkosijasta liki 65 000 ja kolmossijasta rapiat 40 000 euroa. Näiden päälle kilahtavat vielä yksittäisten osakilpailujen palkintorahat.
Miesten puolella Tour on jo käytännössä ratkennut ennen kahta viimeistä kilpailua, mutta naisissa on sunnuntaille odotettavissa jopa trillerimäinen taistelu, jossa mukana on luultavimmin myös Kerttu Niskanen.
Jessie Diggins, USA
Kerttu Niskanen, Suomi 44
Jonna Sundling, Ruotsi 52
Heidi Weng, Norja 57
Frida Karlsson, Ruotsi 58
Astrin Öyre Slind, Norja 1.02
Linn Svahn, Ruotsi 1.08
Victoria Carl, Saksa 1.39
Krista Pärmäkoski, Suomi 1.42
Rosie Brennan, USA 1.56
(24. Anne Kyllönen 5.43, 37. Vilma Ryytty 9.08)
Harald Östberg Amundsen, Norja
Henrik Dönnestad, Norja 1.39
Martin Löwström Nyenget, Norja 1.39
Friedrich Moch, Saksa 1.41
Hugo Lapalus, Ranska 1.41
Beda Klee, Sveitsi 1.43
Erik Valnes, Norja 1.47
Federico Pellegrino, Italia 2.22
Jens Burman, Ruotsi 2.37
Antoine Cyr, Kanada 2.56
(18. Perttu Hyvärinen 4.25, 20. Lauri Vuorinen 4.36, 28. Markus Vuorela 5.55, 29. Remi Lindholm 5.56, 34. Arsi Ruuskanen 6.37)
12.30 N 15 km (p), yhteislähtö
16.25 M 15 km (p), yhteislähtö
15.30 M 10 km (v), yhteislähtö (loppunousu)
16.45 N 10 km (v), yhteislähtö (loppunousu)
login
who are we?
contact us
qosheapp
Toi Staff
Gideon Levy
Belen Fernandez
Andrew Mitrovica
Mort Laitner
Nikkei Editorial
Ali Fathollah-Nejad
Rami G Khouri
visit website
