Belén, en la Cisjordania ocupada, es conocida en todo el mundo como el lugar de nacimiento de Jesús. En Navidad suele ser muy bulliciosa, pero este año se han cancelado las festividades por el conflicto armado en la Franja de Gaza.
En el mundo entero, esta fecha es esperada con alegría y felicidad por millones de niños en todo el mundo, empero, esto no sucede en los territorios ocupados por Israel en Palestina.
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La escalada de las hostilidades entre el ejército israelí y Hamás está teniendo impactos catastróficos para miles de niños y familias. Según datos de Unicef, más de 5.000 infantes han muerto y miles han resultado heridos.
Desde el 7 de octubre, casi dos millones de personas en la Franja de Gaza han sido desplazadas, la mitad de ellas niños. No tienen acceso suficiente a agua, alimentos, combustible ni medicinas. Sus hogares han sido destruidos y sus familias destrozadas.
En la Franja de Gaza, donde Israel libra una cruenta guerra contra Hamás, los enfrentamientos e incursiones israelíes han causado la muerte de numerosos niños. Muchas veces los ataques se dirigen contra lugares públicos que suelen convertirse en refugios para civiles, como escuelas, hospitales, entre otros. Además de las vidas perdidas, decenas de miles de niños son heridos y algunos de ellos se convierten en discapacitados de por vida.
El informe de Unicef correspondiente a diciembre indica que, en el último mes, la Franja de Gaza ha sido testigo de las devastadoras consecuencias de la guerra en la población infantil, con un balance de 2.360 niñas y niños muertos y 5.364 heridos a consecuencia de los incesantes ataques, es decir, más de 400 niños muertos o heridos cada día.
En el informe, Adele Khodr, directora regional de Unicef para Oriente Medio y el Norte de África, denunció que la matanza y mutilación de niños, el secuestro de menores, los ataques a hospitales y escuelas, y la denegación de acceso a la ayuda humanitaria son graves violaciones de los derechos humanos de la infancia.
“Unicef hace un llamamiento urgente a todas las partes para que acuerden un alto al fuego, permitan el acceso de la ayuda humanitaria y liberen a todos los rehenes. Hasta en la guerra hay reglas. Debemos proteger a los civiles, especialmente a los niños y las niñas, y hacer todo lo posible para evitar su sufrimiento en cualquier circunstancia”, pidió Khodr.
Según testimonios de palestinos colocados en las redes sociales, el ejército de ocupación israelí estableció, en las gobernaciones de Gaza, en el norte y el este, campos de detenciones donde cavó grandes agujeros y procedió a ejecutar a decenas de civiles, para luego enterrarlos con topadoras.
La ocupación también ejecutó a mujeres embarazadas que se dirigían al hospital Al Awda, en el norte de Gaza, enarbolando banderas blancas.
La Autoridad Palestina depende en gran medida de la ayuda internacional, los recursos económicos son escasos y los servicios públicos no abastecen a la población.
Por otro lado, informes de organizaciones no gubernamentales demuestran que Israel recurre a la fuerza para reprimir las manifestaciones pro-palestinas y no duda en utilizar gases lacrimógenos ni en disparar a la gente, aunque se trate de niños.
El ejército israelí consideró que las piedras eran proyectiles tan peligrosos como las balas. En consecuencia, si un niño tira una piedra a un militar israelí, éste puede responder con las armas y el niño podría ser castigado con hasta 20 años de cárcel.
Varias organizaciones de derechos humanos y gobiernos progresistas en el mundo entero constantemente denuncian el genocidio israelí contra el pueblo palestino.
En la red social X, el secretario general de la ONU, António Guterres, recientemente afirmó que el modo en el que Israel está desarrollando su ofensiva está provocando enormes obstáculos para la distribución de ayuda humanitaria dentro de Gaza.
Tras arduas negociaciones para evitar el veto de Estados Unidos, el Consejo de Seguridad adoptó un texto que exige el envío “inmediato” y “a gran escala” de ayuda humanitaria al territorio palestino.
El documento evita llamar a un “alto el fuego”, una condición inaceptable para Israel y Estados Unidos, su gran aliado, pero pide “crear las condiciones para un cese duradero de las hostilidades”.
Recordemos que Israel declaró la guerra después de que milicianos de Hamás hicieran una incursión el 7 de octubre y mataran a unas 1.200 personas, además de tomar unos 240 rehenes. Israel ha prometido seguir peleando hasta que Hamás haya sido destruido y expulsado del poder en Gaza, y todos los rehenes hayan sido liberados.
(*) Alfredo Jiménez Pereyra es periodista y analista internacional
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