“¿Cómo te quebraste?”, le pregunta el personaje de una conocida novela de Hemingway a otro. “De dos maneras: gradualmente y luego de una”, fue la respuesta.

Así es cómo se manufacturan las dictaduras: gradualmente y después, de un totazo.

Colombia no ha sido un lugar fértil para dictadores. Los golpes duros, blandos o autogolpes en doscientos años de vida republicana se cuentan con los dedos de dos manos y sobran dedos. Las dictaduras han sido pocas en número y, sobre todo, cortas en duración. A diferencia, por ejemplo, de las autocracias feroces y de la inestabilidad política en la mayoría de países europeos y latinoamericanos durante el mismo lapso de tiempo.

Es fácil olvidar que la tiranía en todas sus versiones ha sido la norma en el mundo durante los últimos siglos y que la democracia liberal ha sido la excepción.

En nuestro país el ideal democrático siempre ha sido central para la organización de la sociedad, así no siempre se haya realizado. Aquí a nadie se le ha ocurrido seriamente un arreglo constitucional que prescinda de un ejecutivo elegido con mandatos fijos, un congreso más o menos representativo, cortes independientes, órganos de control, prensa libre, propiedad privada, derechos civiles más bien amplios, etc.

Por eso existe cierta tipología en las rupturas constitucionales colombianas —que han sido pocas, hay que repetirlo— donde prevalece el autogolpe. Esto se debe en buena medida al característico fetichismo legal que prima en el país desde sus inicios.

Ni siquiera el mismo Bolívar, con su monumental prestigio, logró descifrar la clave de bóveda para imponer su dictadura, palabra que él mismo........

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