Michael Reid, columnista y corresponsal en Madrid de The Economist en los últimos años, considera que el principal problema del país es el hecho de que no se puedan alcanzar acuerdos, siquiera mínimos, entre la derecha y la izquierda porque están “agriamente” enfrentadas. Reid, que ha publicado un libro en inglés titulado España, de reciente traducción, no entiende que se haya llegado al punto en que resulta inconcebible la más mínima reforma constitucional. Y no digamos un salto adelante que requeriría múltiples compromisos, como es la implantación de un federalismo formal, que Reid intuye que es necesario en un país tan plural, porque podría convertirse en un proyecto colectivo.

Es interesante comprobar como un periodista liberal como Reid, cuyo libro es en buena medida un acto de amor hacia España, está seriamente preocupado por la imposibilidad de imaginar que se puedan dar pasos “hacia un sistema de gobierno más eficiente, que el país necesita”. Le cuesta de entender que PSOE y PP sean incapaces de acordar cambios en materia de educación y formación, de racionalización del gasto público o de mejora de la justicia. Igual que le desconcierta el grado de crispación que se ha instalado en la política española y el narcisismo de los nacionalismos. Reid llega a pensar que esta batalla de trincheras ideológicas es el legado más pernicioso de la Guerra Civil.

Pero hay dos aspectos de España que le permiten ser optimista. Uno, el carácter resiliente de la democracia española, que ha conseguido vencer a ETA e imponerse a los populismos. Y dos, la moderación de la sociedad española, que contrasta con la polarización de sus políticos y que se refleja en su vida cotidiana.

La mirada ajena siempre ayuda a descubrirnos en nuestros espejos. Sobre Catalunya le preocupa que lo que empezó como un sueño terminara como un delirio, aunque cree que al final será capaz de encontrarse cómoda en un futuro compartido. Como guiño, el autor aporta una frase atribuida a Bismarck, cuando supuestamente dijo que “España es el país más fuerte del mundo, porque lleva siglos tratando de destruirse a sí mismo y todavía no lo ha conseguido”.