Erik Stephansen, politisk redaktør i Nettavisen

Kommentaren gir uttrykk for skribentens meninger.

Da er det klart at Oddmund Løkensgard Hoel (55) blir ny Sp-statsråd for forskning og høyere utdanning i Kunnskapsdepartementet.

Han er allerede statssekretær samme sted, og kan i denne sammenheng trygt karakteriseres som «verdens kjedeligste mann».

Og slik sett er valget lett å skjønne:

Dette er ikke tiden for Jonas Gahr Støre (Ap) til å ta «spennende» valg. Etter flere skandale-avganger, med både Sandra Borch (Sp) og Ola Borten Moe (Sp) fra samme statsrådspost, er nok trygg, solid og kjedelig de aller fineste honnørord i statsministerens ører.

Hoel er professor ved Høgskulen på Vestlandet, og har hovedfag i nordisk språk og litteratur fra Universitetet i Oslo. Han har vært leder i Noregs Mållag, og satt i Luster kommunestyre for Senterpartiet forrige periode.

Både i mållaget og i Senterpartiet kan det går hardt for seg på sene nachspiel, så til tross for sin «kjedelige» bakgrunn har han nok fått alle de vanlige spørsmålene – og kanskje noen til.

Den som har hovedoppgaven med å bakgrunnssjekke kommende statsråder er vanligvis stabssjef Kristine Kallset ved Statsministerens kontor (SMK).

Jeg blir fortalt at hun antakelig har spurt Hoel grundig om både svart arbeid, mulige økonomiske problemer, og eventuelle metoo-episoder som plutselig kan dukke opp.

Det viktigste spørsmålet er likevel helt åpent:

Er det noe du vil fortelle? Noe i din fortid som kan skape problemer for deg som statsråd?

Sammen med spørsmålet kommer gjerne også den klare beskjeden om at du må fortelle alt. Lyver du nå, så er det ingen tilgivelse.

Så skulle man kanskje tro at SMK også ringte rundt til venner og bekjente og tidligere kollegaer til den mulige statsråden. Men det blir jeg fortalt skjer i svært liten grad.

Det ville bare skape rykter og lekkasjer. Derfor vil en utnevnelse til statsråd alltid måtte bygge på tillit, at vedkommende faktisk snakker sant.

Men også der har Oddmund Løkensgard Hoel en viss fordel.

Kommende statsråder blir nemlig ikke sikkerhetsklarert av politiet. Her sier loven at PST ikke kan sette seg over Kongens menn og kvinner. Det er det bare statsministeren og kongen som kan gjøre.

Men statssekretærer blir sikkerhetssjekket av PST, og den sjekken er ganske grundig.

Det vil altså si at Hoel ble sikkerhetssjekket allerede da han ble statssekretær for Ola Borten Moe i 2021.

Les flere kommentarer av Erik Stephansen

Siden han allerede er en del av regjeringen, kan det nok også ha gått noen interne telefoner for å sjekke hvordan han har fungert, blir det sagt. Og selvsagt har også Sp-leder og finansminister Trygve Slagsvold Vedum hatt et avgjørende ord med i laget.

Vi kan derfor gå ut fra at Jonas Gahr Støre har fått akkurat det han trenger for å forsøke å bygge opp tilliten blant velgerne igjen.

Ikke spennende eller spenstig denne gangen.

Men trygg og solid. Og kjedelig.

PS: Siden Hoel leverte inn hovedoppgaven sin i nordisk for mange år siden, er det mulig at den ikke finnes digitalt. Den kan derfor være vanskeligere å sjekke opp mot mulig plagiat-beskyldninger, noe som jo kan være et poeng i disse dager.