Firenze, 19 marzo 2024 – È arrivata, purtroppo, la notizia che tutti temevano. All'età di 58 anni, li avrebbe compiuti domani, è morto Joe Barone, direttore generale della Fiorentina dal 2019. Il direttore generale viola è deceduto all’ospedale San Raffaele di Milano in seguito all’arresto cardiaco che lo ha colpito nel primo pomeriggio di domenica 17 marzo. Lascia la moglie Camilla, i quattro figli Pietro, Salvatore, Giuseppe e Gabriella, oltre al piccolo nipotino che porta il suo nome. Lascia la società, di cui era il vero e proprio motore quotidiano.

(fotocronache Germogli)

La camera ardente per Joe Barone sarà allestita da domani, mercoledì 20 marzo, al Viola Park di Bagno a Ripoli (Firenze).

Giuseppe Barone, detto Joe, nasce a Pozzallo, nel ragusano, il 20 marzo del 1966. All'età di 8 anni si trasferisce con la famiglia a Brooklyn. Dopo gli studi economici lavora in diverse banche Usa, dove incontra Rocco Commisso, che gli affida subito ruoli operativi in Mediacom: tra i due scocca ben presto la scintilla che li porterà all'ultimo atto di un rapporto definito incontrollabile, la gestione del club viola non appena acquistato dai Della Valle nel 2019. Un rapporto nello sport che si avvia con la gestione dei New York Cosmos, di cui è vicepresidentie, acquistati da Commisso nel 2017. Dopo l'acquisto della Fiorentina Barone torna stabilmente in Italia e gestisce tutti i dossier più rilevanti per la proprietà, fino al gioiello finale del Viola Park, un preludio al sogno di Commisso ovvero il nuovo stadio della Fiorentina, lo scatto in avanti che Joe cura nei dettagli confrontandosi con le difficoltà amministrative italiane.

Il direttore generale della Fiorentina è stato colpito da infarto acuto del miocardio mentre si trovava al Devero Hotel di Cavenago Brianza poco prima dell'inizio della partita Atalanta-Fiorentina. Immediata la corsa in ospedale al San Raffaele di Milano, dove subito sono apparse critiche le condizioni del direttore generale. Per due giorni ha lottato tra la vita e la morte. Poi la comunicazione del decesso poco dopo le ore 15 di martedì 19 marzo.

Il comunicato ufficiale della Fiorentina:

Con un dolore profondo e immensa tristezza, la Fiorentina oggi perde un suo punto di riferimento, una figura che ha segnato la storia recente del Club e che non sarà mai dimenticata. Il Direttore Generale Giuseppe Barone, dopo il malore occorso domenica, è venuto a mancare oggi presso l’ospedale “San Raffaele” di Milano.

Rocco Commisso e la sua famiglia, Daniele Pradè, Nicolas Burdisso, Alessandro Ferrari, Vincenzo Italiano, Cristiano Biraghi e tutta la Fiorentina sono distrutti per la terribile perdita di un uomo che ha offerto la sua grande professionalità, il suo cuore e la sua passione per questi colori, di un amico disponibile e sempre vicino in tutti i momenti, sia quelli più felici e, soprattutto, quelli più difficili.

Tutto il mondo viola si stringe in un abbraccio commosso alla moglie Camilla, ai suoi figli e a tutta la famiglia Barone in questo momento di enorme sconforto.