Temps de lecture: 3 min — Repéré sur BBC
De récentes études ont prouvé qu'il y avait un moment optimal pour pratiquer une activité sportive, rapporte un article de la BBC. À quelques mois des incontournables Jeux olympiques se déroulant dans notre capitale, c'est le moment ou jamais, pour les athlètes qui espèrent entrer dans l'histoire, de prêter attention à ces travaux. Mais de simples mortels comme nous peuvent aussi trouver l'info utile.
Lors des JO d'Athènes en 2004, de Pékin en 2008, de Londres en 2012 et de Rio en 2016, les chronos de 144 nageurs médaillés se sont révélés meilleurs s'ils avaient concouru en fin de journée. Plus précisément, vers 17h12. Cette observation s'inscrit dans le cadre d'un nombre croissant de preuves suggérant que la performance athlétique est affectée par l'heure de la journée à laquelle elle est effectuée.
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Le phénomène ne se produit pas seulement avec des médaillés olympiques: on constate que les cyclistes amateurs faisant des courses contre la montre sont également plus rapides en fin de journée. Les exercices de résistance sont aussi particulièrement sensibles aux horaires, les performances atteignant presque toujours leur apogée entre 16 et 20h. Mais comment l'expliquer?
Le rythme circadien, surnommé «horloge interne du corps humain», est au cœur de ce phénomène: une horloge centrale logée dans l'hypothalamus réagit à l'exposition de la lumière par l'intermédiaire de signaux provenant du nerf optique. Puis, le noyau suprachiasmatique envoie à son tour des signaux aux horloges périphériques, à d'autres organes, aux tissus musculaires et adipeux, permettant ainsi au corps de rester synchronisé.
Juleen Zierath, physiologiste de l'exercice à l'Institut Karolinska en Suède, a étudié les liens entre le rythme circadien et la pratique sportive. Avec son équipe, elle a établi que les bienfaits d'un exercice physique pouvaient être amplifiés selon le moment de la journée où il était pratiqué. Par exemple, des femmes ont vu leurs performances améliorées quand elles réalisaient un exercice le soir, par rapport au même entraînement accompli à un autre moment de la journée.
Ainsi, pratiquer une activité sportive à un certain moment pourrait maximiser les bienfaits de cette pratique sur la santé –notamment celle des personnes atteintes de maladies métaboliques, telles que le diabète de type 2 ou l'obésité.
«Tout le monde s'accorde à dire qu'il est bon de faire de l'exercice, quel que soit le moment de la journée, mais on peut peut-être affiner les résultats métaboliques de l'exercice en fonction du moment où on le fait», déclare Juleen Zierath.
Cependant, les recherches dans ce domaine évoluent toujours, et certaines analyses récentes d'études antérieures affirment que les preuves sont peu concluantes. La raison principale de cette contradiction est simple: chaque individu est unique. «Il existe des variations dans le timing de nos horloges, explique Karyn Esser, physiologiste à l'Université de Floride. Ceux d'entre nous qui sont des alouettes ont probablement une horloge qui tourne un peu moins de vingt-quatre heures, et ceux qui sont des hiboux ont probablement une horloge qui tourne un peu plus de vingt-quatre heures.»
Mais rien n'est définitif: si l'on se rend compte que son rythme circadien n'est pas calé comme on le voudrait, on peut le «réinitialiser». C'est ce que démontre la dernière étude du groupe de recherche mené par Karyn Esser, qui s'est concentrée sur des souris. Au départ, les performances étaient meilleures chez les souris les réalisant le matin que chez les souris les réalisant l'après-midi. Au bout de six semaines d'entraînement, les deux groupes affichaient la même capacité d'endurance.
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Les chercheurs émettent donc l'hypothèse suivante: si un effet similaire se produisait chez les humains, il serait possible pour un athlète de «réinitialiser» son horloge interne grâce à un entraînement approprié, tout simplement en le faisant régulièrement à la même heure de la journée.
Retenez bien que la majorité des scientifiques s'accordent sur le fait qu'il est bénéfique d'exercer une pratique sportive, quel que soit le moment. Mais si vous en trouvez un qui vous convient plus qu'un autre et que vous vous y tenez, les résultats seront plus rapides et plus bénéfiques –à la fois à votre santé et à vos performances athlétiques.
À quel moment de la journée faire du sport pour obtenir les meilleures performances?
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13.01.2024
Temps de lecture: 3 min — Repéré sur BBC
De récentes études ont prouvé qu'il y avait un moment optimal pour pratiquer une activité sportive, rapporte un article de la BBC. À quelques mois des incontournables Jeux olympiques se déroulant dans notre capitale, c'est le moment ou jamais, pour les athlètes qui espèrent entrer dans l'histoire, de prêter attention à ces travaux. Mais de simples mortels comme nous peuvent aussi trouver l'info utile.
Lors des JO d'Athènes en 2004, de Pékin en 2008, de Londres en 2012 et de Rio en 2016, les chronos de 144 nageurs médaillés se sont révélés meilleurs s'ils avaient concouru en fin de journée. Plus précisément, vers 17h12. Cette observation s'inscrit dans le cadre d'un nombre croissant de preuves suggérant que la performance athlétique est affectée par l'heure de la journée à laquelle elle est effectuée.
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