Temps de lecture: 2 min — Repéré sur ScienceAlert

C'est au cœur du mont sous-marin Tengosed, au large des côtes du Costa Rica, que se trouve une pouponnière de poulpes, indique ScienceAlert. Très profonde sous la surface, cette zone est habituellement considérée comme trop froide pour les céphalopodes mais le mont sous-marin étant volcanique, il crée les températures parfaites pour nos amis à tentacules. C'est ici que l'équipe de l'océanographe Beth Orcutt a récemment identifié quatre espèces inconnues jusqu'alors.

Cette découverte a été réalisée par un véhicule sous-marin télécommandé, le R/V Falkor, qui a effectué des plongées répétées dans la pouponnière, à 2.800 mètres de profondeur.

Les quatre nouvelles espèces de poulpes ont été identifiées et sont actuellement étudiées par les chercheurs, qui publieront leurs résultats bientôt. L'une d'entre elles est surnommée «Dorado», du nom de l'endroit où elle a été trouvée.

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«Des recherches publiées l'année dernière ont montré que la chaleur fournie par les sorties d'air réduit la durée d'incubation des œufs et stimule la croissance des embryons et le métabolisme des mères», précise ScienceAlert. Cependant, ce processus conserve une grosse part de mystère pour les scientifiques.

L'équipe a également découvert que les poulpes ne sont pas les seules créatures à utiliser les monts sous-marins pour nicher; les raies de haute mer imitent le processus. D'autres recherches sont prévues pour en apprendre davantage sur cet endroit singulier.

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«Les expéditions R/V Falkor sur la compréhension des eaux profondes du Pacifique au Costa Rica auront un impact sur l'avenir et, espérons-le, susciteront une prise de conscience qui se traduira par des politiques visant à protéger les eaux profondes du pays», déclare le biologiste marin Jorge Cortés, de l'Université du Costa Rica. Ce dernier souhaite que ces expéditions inspireront les nouvelles générations et que la connaissance de notre patrimoine sous-marin pourra progresser.