Il 5 aprile scorso The Economist pubblicava una storia di copertina intitolata “What America has got wrong about gender medicine” (“Ciò che l’America sbaglia riguardo alla medicina di genere”). Una premessa secca contro la stigmatizzazione delle persone trans per andare in poche righe dritti al punto: mettere in discussione il trattamento “gender affirming” riservato a bambini e adolescenti con disforia di genere negli Stati Uniti. «Questo trattamento cambia la vita e può portare alla sterilità. Il pensiero generale in America è che l’intervento medico e l’affermazione di genere facciano bene e che dovrebbero essere più accessibili. In Europa diversi paesi sostengono che manchino prove sufficienti e che interventi di questo tipo dovrebbero essere fatti con parsimonia e debbano essere studiati più a fondo. Gli europei hanno ragione».

A un anno di distanza il New York Times ha pubblicato un lungo intervento di Pamela Paul, “As Kids, They Thought They Were Trans. They No Longer Do” (“Da bambini pensavano di essere trans. Ora non più”). Un’inchiesta tra detransitioners e addetti ai lavori che demolisce lo storytelling sulle cure di genere ai minori (per anni alimentato dallo stesso Nyt) col coraggio della verità e dell’esperienza. Gli europei hanno ragione: non lo dicono solo i dati ma le persone trattate con bloccanti, ormoni, chirurgia, i pionieri di queste cure, gli ultimi studi che contraddicono e sbugiardano quelli ormai superati ma tutt’oggi presentati in America e Canada (così come in Spagna e in Italia) come scienza consolidata sul trattamento della disforia di genere. Facendo di una questione medica e psicologica una questione politica.

Gender affirming, un approccio obsoleto e pericoloso

«Spesso i progressisti descrivono l’acceso dibattito sull’assistenza ai bambini transgender come uno scontro tra coloro che stanno cercando di aiutare un numero crescente di ragazzini a esprimere ciò che credono sia il loro genere e i politici conservatori che non permettono ai bambini di essere se stessi», scrive Paul. «Ma i demagoghi di destra non sono gli unici ad aver infiammato questo dibattito. Gli attivisti transgender hanno spinto il proprio estremismo ideologico, in particolare facendo pressione per un’ortodossia terapeutica che negli ultimi anni è stata sottoposta a maggiori controlli. Secondo questo modello di cura, ci si aspetta che i medici affermino l’identità di genere di un giovane e forniscano persino un trattamento medico prima di o addirittura senza esplorare altre possibili fonti di disagio».

E chi, in primis i genitori, osa far domande o dissentire, viene chiamato transfobo. Un modello di cura tanto obsoleto quanto pericolosissimo. Lo attestano drammaticamente le storie raccontate nell’inchiesta del Nyt.

Grace e i medici terrorizzati dalle accuse di transfobia

La storia di Grace Powell è quella di una ragazzina impopolare, bullizzata, che si convince, navigando in rete, che la spiegazione più ovvia al disagio che prova verso il suo corpo di tredicenne che si sta sviluppando sia trovarsi nel corpo sbagliato. Al liceo inizia ad assumere ormoni sessuali incrociati. Poi una doppia mastectomia. Inizia il college da ragazzo transgender, in camera con un altro maschio. Finisce per sentirsi un gay effemminato. Nessuno nel corso della sua transizione medica o chirurgica, racconta Powell alla giornalista, le ha mai chiesto qualcosa del suo orientamento sessuale, nessuno ha mai indagato le cause della sua depressione, «per questo né i terapisti né i medici», osserva Paul, «hanno mai saputo che aveva subito abusi sessuali da bambina».

Laura Edwards-Leeper, psicologa fondatrice della prima clinica pediatrica di genere negli Stati Uniti, assicura che i pazienti di oggi non somigliano affatto a quelli di dieci anni fa, «in particolare le ragazzine, esprimono disforia di genere nonostante non l’abbiano mai avuta quando erano più piccole. Spesso hanno problemi di salute mentale non legati al genere». Ma quei medici e terapisti che........

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