Le Raw d’après WrestleMania a continué sur sa lancée, celle de ne pas livrer la marchandise qu’on s’attend d’un tel événement. Et c’est peut-être une réalité à laquelle nous allons devoir nous habituer. On va peut-être devoir baisser nos attentes pour le Raw le plus écouté de l’année.
Ce n’était pas un mauvais Raw. Au contraire. Toutefois, mis à part la présence de Triple H, le Rock et John Cena et les arrivées de deux personnes en provenance de NXT, ça ressemblait davantage à un Raw normal, comme on en voit chaque semaine, 52 fois par année.
Ce qui rend ce Raw spécial, ce sont les surprises, les débuts et les retours. Et c’est à ce niveau qu’on a été plus avare. Pas de Charlotte Flair, Alexa Bliss ou Bo Dallas. On nous a annoncé le retour de Sheamus au lieu d’assister à son retour. Pas de nouveaux venus de l’extérieur comme Tama Tonga ou Jacob Fatu, pas de changement de titre auquel on ne s’attendait pas, bref, quelque chose de surprenant qui nous aurait fait réagir et bondir de notre siège. Les blessés n’étaient peut-être pas prêts à revenir et on ne peut blâmer la WWE pour ça. Mais le Raw d’après WrestleMania se doit de faire mieux, sinon, ça devient un Raw bonifié par la présence de quelques gros noms, noms que nous avions vus tout le weekend.
Il y avait aussi de nombreux absents. Roman Reings (même s’il est à SmackDown; on l’a souvent vu à Raw), Seth Rollins, Gunther, Becky Lynch, toutes des personnes qui ont perdu un gros combat à WrestleMania, n’y étaient pas. De ce qu’on entend, Rollins prendrait une pause, alors qu’avec son horaire réduit, on ne devrait pas revoir Reigns avant un certain temps. Et on se garde sûrement des surprises pour les deux soirs de repêchage qu’on a annoncé pour le vendredi 26 avril et le lundi 29.
Je me répète. Ce n’était pas un mauvais Raw. C’était un Raw d’après WrestleMania ordinaire. Je m’attendais tout simplement à plus sous l’ère de Paul Levesque.
Le directeur du contenu à la WWE a d’ailleurs été le premier à faire son entrée vers l’arène. Il a eu droit à un bel accueil des partisans qui l’ont remercié en cœur avec un chant de «Thank you Hunter!». Avec le WrestleMania qu’il a livré, le tout était très mérité.
Levesque a ensuite introduit Cody Rhodes, qui a donné un excellent discours aux 20 000 spectateurs du Wells Fargo Center. Une excellente et très émotive vidéo relatant sa carrière lui a aussi été montrée. Puis, à la fin de sa promo, le Rock est venu l’interrompre.
Dans un segment qui a duré plusieurs environ 30 minutes, le Rock a joué avec la foule comme pas un. Elle lui a demandé de se taire de façon impolie, l’a hué et lui a donné le traitement des «what». Le champion du peuple a bien réagi, jouant avant les «what» de belle façon et insultant les spectateurs au passage, tellement que ces derniers ont fini par aimer se faire insulter!
En fin de compte, le Rock a confirmé qu’il devait quitter, mais a tout de même pris le temps de défier Cody a un combat lorsqu’il va revenir. À la toute fin, dans une partie du segment quelque peu bizarre, il lui a aussi donné quelque chose directement dans la main, en lui disant qu’il n’avait pas besoin de regarder ce qu’il y avait, qu’il le savait et qu’il ne voulait plus jamais qu’il lui brise le cœur comme il l’avait fait. Cody l’a immédiatement mis dans sa poche de pantalon.
On ne connaît pas l’identité de l’objet, mais si j’avais à deviner, je dirais quelque chose lié à son père Dusty. Ça fera très certainement partie de l’histoire lorsque le Rock reviendra.
Après avoir parlé à plusieurs personnes, le segment a paru long pour ceux et celles qui l’ont écouté à la télévision. En personne, c’était vraiment du pur bonbon et j'ai trouvé que le segment s'était déroulé relativement rapidement. La première heure s’est ensuite terminée avec l’arrivée du champion de NXT, Ilja Dragunov, dans une victoire convaincante contre Shinsuke Nakamura. À ce moment précis, je me souviens de m’être dit qu’on aurait droit à tout un Raw d’après WrestleMania. Mais non. Le spectacle a rapidement repris ses airs de Raw régulier.
Il y a tout de même eu de bons moments.
Alors que le Judgement Day célébrait les victoires de Rhea Ripley et Damian Priest, R-Truth s’est inséré dans une photo avec les autres champions du groupe, toujours dans ce personnage qui croit faire partie du clan. Un moment cocasse que la foule a bien apprécié. Le Miz est venu rejoindre son partenaire et Truth a défié le Judgement Day à un match 3 contre 3 avec un partenaire «qu’on ne peut voir». Évidemment, c’était l’indice parfait pour l’arrivée de John Cena, qui s’est joint au match à la toute fin et qui a donné un très beau moment. Voir R-Truth, Cena et le Miz faire le «you can’t see me», les trois ensembles, était très divertissant.
L’arrivée de la championne de NXT, Roxanne Perez, a eu une belle réaction. Le public a aussi super bien réagi au nouveau champion Intercontinental Sami Zayn, lui rappelant qu’il avait mérité sa victoire. L’entrée de Jade Cargill, qu’on ne s’attendait pas à voir étant donné qu’elle est supposée se produire du côté de SmackDown, était solide. Finalement, le combat principal entre Jey Uso, Bronson Reed, Ricochet et Drew McIntyre pour déterminer l’aspirant numéro au titre a été le meilleur match de la soirée, avec en bonus, CM Punk qui vient coûter la victoire à McIntyre.
Deux matchs ont été confirmés pour le Raw du 15 avril prochain au Centre Bell.
Premièrement, Sami Zayn va défendre son titre Intercontinental face à Chad Gable. Il s’agira de la première défense de titre du Québécois et le choix de Gable est logique. C’est quand même lui qui a servi de coach à Sami dans les semaines qui ont précédé WrestleMania. On devrait avoir droit à tout un combat.
Aussi, Dominik Mysterio sera en action face à Andrade. Les deux étaient dans des équipes opposées à WrestleMania.
Environ 9 500 billets ont été distribués jusqu’à présent pour l’événement. Je crois qu’il est possible d’atteindre le 12 000. La dernière fois que Raw a été présenté à Montréal, incidemment, le 15 avril 2019, une foule de 10 500 personnes y étaient. On devrait battre ce nombre dans six jours.
Il s’agit de la sixième et dernière chronique de ma couverture de WrestleMania.
Merci de m’avoir suivi au cours des derniers jours. Vos commentaires et vos réactions sont toujours appréciés. Au total, je vais avoir donné 12 entrevues à la radio ou à la télé, j’ai moi-même réalisé six entrevues, enregistré cinq balados, écrit six blogues et mis du contenu à chaque jour sur mes différents réseaux sociaux.
Une autre semaine très satisfaisante, dont je me souviendrai pendant longtemps. Merci encore et on se reparle la semaine prochaine pour Raw à Montréal!
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