C’est une grosse semaine qui nous attend dans la LNH avec la fin de la saison régulière et le début des séries éliminatoires. Mais le dossier des Coyotes risque aussi de faire partie de l’actualité alors qu’un déménagement vers Salt Lake City pourrait fortement être confirmé jeudi ou vendredi, soit avant le début des séries.
Ce déménagement n’est pas une très grande surprise alors que les Coyotes ont perdu des centaines de millions de dollars depuis leur arrivée en Arizona, à la fin des années 90.
Ce sera donc une première dans la LNH depuis juin 2011, alors que les Thrashers avaient quitté Atlanta pour s’installer à Winnipeg.
Après ce transfert vers Salt Lake City, le commissaire de la LNH Gary Bettman pourra commencer à se concentrer sur la prochaine expansion. On sait que plusieurs villes américaines sont en lices, avec une seule ville canadienne, soit Québec.
Même si le processus n’est pas commencé, les villes de Houston et Atlanta partent favorites parce qu’elles représentent des gros marchés.
Dans mon entrevue avec le propriétaire du Canadien la
semaine dernière, on a parlé de l’expansion qui était dans l’air, mais dont le processus n’était pas commencé.
J’ai toutefois demandé à Geoff Molson si on pouvait rêver à une expansion qui ajouterait quatre nouvelles formations.
« C’est beaucoup ça, s’exclame M. Molson qui est membre du comité exécutif de la Ligue nationale de hockey. Il est important de balancer l’expansion avec le talent. Est-ce qu’il y a assez de talent pour avoir quatre équipes, on verra. Mais pour le moment il n’y a aucune discussion pour quatre équipes. »
Pourtant le niveau de talent brut n’a jamais été aussi élevé au hockey. Est-ce que Geoff Molson a remarqué que le talent est beaucoup plus présent qu’il y a 30 ans ?
« Je n’ai aucun doute, dit-il. C’est devenu un sport international, en particulier en Europe où on voit de très bons joueurs de l’Allemagne, de la Suisse, de l’Autriche, de la France et des pays comme la Finlande et la Suède. Plus de gens jouent dans chaque niveau et on voit que le talent est amélioré. »
Même s’il n’y a pas d’appétit pour une expansion de quatre formations, il faut comprendre qu’à un milliard de dollars par franchise, c’est beaucoup d’argents supplémentaires que les équipes actuelles pourraient se partager.
Mais au-delà des dollars, une expansion, même de deux équipes, va causer plusieurs maux de tête, surtout au niveau du calendrier.
Présentement de plus en plus de voix s’élèvent pour dénoncer le fait que les équipes de chaque division s’affrontent seulement trois fois par saison. La raison ? L’arrivée du Kraken a déséquilibré le calendrier parce qu’il faut que chaque équipe de la ligue s’affronte au moins deux fois par saison.
L’arrivée de deux autres équipes forcera la LNH à se pencher sérieusement sur sa façon de composer son calendrier et elle devra aussi déterminer s’il est possible d’avoir seulement 16 équipes qui font les séries, dans une ligue de 34 équipes.
La question que les gouverneurs devraient se poser est la suivante. Si une expansion de deux équipes transforme la façon de composer le calendrier et probablement le format des séries, pourquoi ne pas le faire en ajoutant quatre formations au lieu de seulement deux.
Au-delà du calendrier et des séries, il est évident qu’en ajoutant quatre autres formations (Québec serait virtuellement assurée d’avoir une équipe) le hockey de la LNH serait très différent.
En ajoutant un minimum de quatre-vingts joueurs à la ligue, il est clair que les erreurs défensives sur la glace seraient beaucoup plus nombreuses et feraient exploser le nombre de buts par rencontre, ce qui a toujours été un objectif de la ligue.
Trente-six équipes au lieu de 34 ? Ce serait surprenant que ça se produise, mais ce serait un legs incroyable que Gary Bettman donnerait aux propriétaires de la LNH et aux partisans.
La Ligue nationale en pleine ébullition
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16.04.2024
C’est une grosse semaine qui nous attend dans la LNH avec la fin de la saison régulière et le début des séries éliminatoires. Mais le dossier des Coyotes risque aussi de faire partie de l’actualité alors qu’un déménagement vers Salt Lake City pourrait fortement être confirmé jeudi ou vendredi, soit avant le début des séries.
Ce déménagement n’est pas une très grande surprise alors que les Coyotes ont perdu des centaines de millions de dollars depuis leur arrivée en Arizona, à la fin des années 90.
Ce sera donc une première dans la LNH depuis juin 2011, alors que les Thrashers avaient quitté Atlanta pour s’installer à Winnipeg.
Après ce transfert vers Salt Lake City, le commissaire de la LNH Gary Bettman pourra commencer à se concentrer sur la prochaine expansion. On sait que plusieurs villes américaines sont en lices, avec une seule ville canadienne, soit Québec.
Même si le processus n’est pas commencé, les villes de Houston et Atlanta partent favorites........
© TVA Sports
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