C’est difficile à croire. Avant le match face aux Coyotes hier soir, les Penguins n’avaient pas marqué en avantage numérique en treize matchs, soit à leurs 36 dernières occasions avec l’avantage d’un homme. Cette équipe qui a, en avantage numérique, des attaquants de haut niveau comme Sidney Crosby, Evgeni Malkin et Jake Guentzel, est incapable de trouver le fond du filet à cinq contre quatre.
Cette disette a évidemment un impact majeur sur la fiche des Penguins, qui s’éloignent sérieusement d’une place en série.
Pour Kristopher Letang, les ennuis de l’équipe en avantage numérique pèsent lourd sur le moral des joueurs, présentement. «En avantage numérique, ce sont toujours tes meilleurs joueurs qui sont sur la glace, souligne le défenseur des Penguins en entrevue téléphonique. Lorsque ça ne fonctionne pas, tu sers ton bâton un peu plus et ça joue un gros rôle sur le moral en bout de ligne parce que les problèmes en avantage numérique enlèvent beaucoup de momentum à l’équipe.»
Plus les Penguins s’enlisent en avantage numérique, plus ils ont de la difficulté à gagner les matchs serrés. Ils n’ont que cinq victoires en seize rencontres lors des matchs qui se sont terminés avec un écart de deux buts ou moins.
«Si tu regardes notre fiche, tu vas aussi voir que l’on connaît du succès face aux bonnes équipes de la ligue, mais on n’est pas constants face à des équipes de moins haut calibre, ce qui est difficile à expliquer aussi.»
Évidemment, les Penguins ont beaucoup trop de talent pour que les problèmes en avantage numérique perdurent. L’arrivée de Erik Karlsson n’a pas l’impact voulu, présentement, mais il est normal qu’il y ait une période d’adaptation. Est-ce quand même le temps de peser sur le bouton panique, alors que la formation de Pittsburgh a beaucoup de chemin à parcourir avant d’espérer participer aux séries ?
«Il est encore trop tôt pour conclure quoi que ce soit, soutient Kristopher Letang. Je pense qu’on n’aura pas une image claire de la saison avant le match des étoiles. À ce moment, on risque d’avoir une meilleure idée des formations qui dominent et de celles qui se battent pour participer aux séries. Dans les faits, tout le monde peut gagner des matchs présentement, mais ce ne sera pas toujours le cas.»
Il faut dire, aussi, que les Penguins nous ont habitués à connaître des débuts de saison plutôt ordinaires avant de dominer après la période des fêtes.
Si, à Montréal, on se demande bien ce qu’il y a dans l’eau pour expliquer le nombre important de blessés, on se pose aussi cette question à Pittsburgh, mais depuis beaucoup plus longtemps.
«Justement je viens d’installer un filtre à eau à la maison pour être certain que ce n’était pas ça le problème, dit Kristopher Letang en riant. Mais plus sérieusement, je regarde notre situation avec Bryan Rust, Noel Acciari, Rickard Rakell et Chad Ruhwedel qui sont blessés et on pense que c’est juste à nous que ça arrive, mais je sais que c’est la même chose à Montréal. J’ai appris avec le temps que pour que ton équipe gagne malgré les blessures, il faut que les jeunes qui sont rappelés saisissent leur chance. C’est ce qui fait la différence.»
Ce sont donc deux équipes qui vivent relativement les mêmes problèmes qui vont s’affronter ce soir. Deux équipes qui ont absolument besoin d’une victoire pour avancer au classement. Si vous pensez que les Canadiens ont un avantage parce que les Penguins ont joué hier, détrompez-vous, la troupe de Martin St-Louis a perdu ses six matchs disputés face à des équipes qui ont joué la veille depuis le début de la saison.
Les Penguins en eaux troubles
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13.12.2023
C’est difficile à croire. Avant le match face aux Coyotes hier soir, les Penguins n’avaient pas marqué en avantage numérique en treize matchs, soit à leurs 36 dernières occasions avec l’avantage d’un homme. Cette équipe qui a, en avantage numérique, des attaquants de haut niveau comme Sidney Crosby, Evgeni Malkin et Jake Guentzel, est incapable de trouver le fond du filet à cinq contre quatre.
Cette disette a évidemment un impact majeur sur la fiche des Penguins, qui s’éloignent sérieusement d’une place en série.
Pour Kristopher Letang, les ennuis de l’équipe en avantage numérique pèsent lourd sur le moral des joueurs, présentement. «En avantage numérique, ce sont toujours tes meilleurs joueurs qui sont sur la glace, souligne le défenseur des Penguins en entrevue téléphonique. Lorsque ça ne fonctionne pas, tu sers ton bâton un peu plus et ça joue un gros rôle sur le moral en bout........
© TVA Sports
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