Lorsque Kyle Dubas a pris le contrôle de la direction des Penguins en juin dernier, il a décidé de donner à Sidney Crosby et son groupe une chance de batailler pour une autre coupe Stanley. Sa plus grosse acquisition a été faite au mois d’août alors qu’il a mis la main sur Erik Karlsson des Sharks de San Jose.
Cette transaction a été faite pour améliorer le corps défensif de l’équipe, mais avec Kristopher Letang qui est aussi un défenseur droitier, bien des analystes se sont demandé si Karlsson était vraiment le bon remède pour les Penguins.
Avec ses 38 points en 52 matchs, Erik Karlsson n’est pas à blâmer pour les insuccès des Penguins, tout comme la majorité des joueurs étoiles de cette équipe qui performent relativement bien. Le problème des Penguins n’est pas avec ses joueurs vedettes, mais beaucoup plus avec les joueurs de profondeur dans cette équipe.
Les performances de Reilly Smith (22 points en 46 matchs), Rickard Rakell (20 points en 40 matchs) et Jeff Carter (8 points en 46 matchs) sont loin d’être à la hauteur pour une équipe qui voulait réellement se donner une chance non seulement de faire les séries, mais aussi de gagner la coupe Stanley.
Le dossier à suivre est celui de Jake Guentzel. Kyle Dubas devra prendre une décision importante sous peu. Soit il lui accorde une prolongation de contrat, soit il l’échange d’ici la date limite des transactions le 8 mars, parce que les Penguins ne peuvent se permettre de le perdre à l’ouverture du marché des joueurs autonomes sans compensation le premier juillet sans recevoir quoi que ce soit en retour. Jake Guentzel (52 points en 50 matchs) qui est présentement blessé, pourrait rapporter un retour très intéressant aux Penguins s’il est échangé.
L’autre joueur qui a encore une valeur est Reilly Smith, qui a encore une autre année de contrat (5 M$) à son actif, lui qui a remporté la coupe Stanley avec les Golden Knights la saison dernière. Il n’a jamais vraiment trouvé sa niche à Pittsburgh et les rumeurs l’envoyant ailleurs circulent depuis plusieurs semaines déjà.
Parmi les autres joueurs qui pourraient partir, il y a Jeff Carter, mais à 39 ans, on s’entend que l’intérêt risque d’être limité. Colin White et Chad Ruhwedel n’ont pas une énorme valeur non plus et s’ils sont échangés, il ne faut pas s’attendre à un gros retour.
Kyle Dubas a donc de grosses décisions à prendre dans les prochains jours. Avec son noyau de joueurs qui est vieillissant, chaque décision qu’il prendra sera analysée de fond en comble et lancera un message au reste du groupe.
Parce que si les prochains jours sont importants pour les Penguins, des décisions encore plus cruciales viendront dans les prochains mois. Par exemple, la saison prochaine, Sidney Crosby en sera à la dernière année de son contrat de 12 ans qu’il avait signé en 2012. La logique veut qu’il termine sa carrière à Pittsburgh, donc qu’il signe une autre entente avec les Penguins.
Mais Sidney Crosby devra aussi décider s’il veut absolument terminer sa carrière à Pittsburgh, et peut-être mettre une croix sur une autre coupe Stanley, ou s’il souhaite jouer pour une équipe qui lui donnera la chance de réaliser un autre rêve.
Cette décision, il n’a évidemment pas besoin de la prendre aujourd’hui, mais il est clair que les spéculations seront nombreuses la saison prochaine. Des spéculations que les autres équipes vont aussi écouter avec attention, parce que les formations sont nombreuses à rêver à la possibilité de mettre la main sur Sidney Crosby. La question est de savoir si ce jour viendra.
Penguins: de grosses décisions à venir
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20.02.2024
Lorsque Kyle Dubas a pris le contrôle de la direction des Penguins en juin dernier, il a décidé de donner à Sidney Crosby et son groupe une chance de batailler pour une autre coupe Stanley. Sa plus grosse acquisition a été faite au mois d’août alors qu’il a mis la main sur Erik Karlsson des Sharks de San Jose.
Cette transaction a été faite pour améliorer le corps défensif de l’équipe, mais avec Kristopher Letang qui est aussi un défenseur droitier, bien des analystes se sont demandé si Karlsson était vraiment le bon remède pour les Penguins.
Avec ses 38 points en 52 matchs, Erik Karlsson n’est pas à blâmer pour les insuccès des Penguins, tout comme la majorité des joueurs étoiles de cette équipe qui performent relativement bien. Le problème des Penguins n’est pas avec ses joueurs vedettes, mais beaucoup plus avec les joueurs de profondeur dans cette équipe.
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