Wo, bitte schön, gibt es sie, die neuen Italiener in Berlin? Die Restaurants, die unsere charmante, aber etwas im Gestern steckengebliebene italienische Gastronomie wachrütteln? Die mit ebensolcher Besessenheit an überraschenden Rezepturen, Ideen und einem modernen Ambiente tüfteln wie es derzeit die japanischen, koreanischen oder französischen Gastronomien der Stadt? Die den Italiener einmal mehr zum kosmopolitischen Ausgehort transformieren?

In New York oder in London gibt es solche neuen Läden viele – in Berlin sind sie noch immer die Ausnahme. Vielleicht kann dies auch kein Landsmann erledigen; vielleicht musste erst ein Russe mit armenischen Wurzeln kommen, der so groß denkt: Mikhail Mnatsakanov heißt er und lebt mit seiner Familie schon lange in der Stadt.

Zusammen mit seinem Vater Aram Mnatsakanov, der in seiner Heimat als russischer Jamie Oliver gilt, hat er vor Jahren das Mine&Wine in Charlottenburg eröffnet. Es ist der Lieblingsladen einer meiner Freundinnen: edel, weder steif noch altbacken und immer gut, wie sie sagt. Ein Italiener, auf den sich selbst der West-Berlin-Kritiker in meinem Freundeskreis festlegen kann, sage ich.

Mit meiner Freundin sitze ich nun in Mikhail Mnatsakanovs neuestem Projekt: dem Mina. Der Gastronom verknüpft hier zwei Genres, die ohnehin eng verbunden sind – die italienische und die levantinische Küche, teilen sie sich doch den Mittelmeerraum. Auf der umfangreichen Speisekarte liest sich das folgendermaßen: Bei den Vorspeisen etwa stehen Hummus und Baba ghanoush gegenüber von Carpaccio und Vitello tonnato, es gibt Parmigiana di melanzane wie mit Holzkohle........

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